JMT日本医疗——在老年人中蔓延的虫牙，原因不是细菌而是蛋白质分解酶

点击量：169   日期：2023-04-17 11:47    编辑：JMT日本医疗

东北大学研究生院牙理学研究科的高桥信博教授（口腔生物化学）等人查明了在老年人中扩散的蛀牙“根面蚀”的原因不是细菌，而是牙齿中原本就存在的蛋白质分解酶的活性化。抑制虫牙发展的“氟化二氰胺银”和茶中含有的儿茶素等也能抑制酶的作用。

根面蚀有时会变成茶色，但不太明显。虽然几乎没有疼痛感，但疼痛会在短时间内恶化，有一天牙齿会突然折断或裂开。随着年龄的增长，牙龈逐渐脱落，露出的牙齿就会被盯上。与牙齿变黑、逐渐发展的儿童和成人的蛀牙不同，其发病机制尚不清楚。

牙齿有3层结构，最外面的坚硬的珐琅质下面的象牙质和水泥质是柔软的。珐琅质在牙齿看得见的部分较厚，向根部变薄。与此相对，根部的象牙质和水泥质会增加厚度。珐琅质几乎是由无机质组成，而象牙质和水泥质是由有机质和骨胶原组成。

健康的时候，牙龈有弹性，支撑着牙齿的根部。但随着牙周病的发展，或因刷牙次数过长或刷牙次数过多而磨损，导致牙龈脱落。这样一来，之前隐藏的牙齿根部就会显露出来，牙齿看起来就会变长。

在牙齿根部发生的就是根面蚀​。发病3个月左右就会毁牙。虽然到目前为止没有受到关注，但是随着高龄化，再加上80岁也要留下20颗以上牙齿的8020运动达成率的提高，正在迅速扩散。喜欢吃甜食而不吃甜食的老年人也会发生这种症状。吞咽能力变弱的老人的牙齿如果突然折断，很容易误吞或进入气管，非常危险。

高桥教授等人的着眼点是，根面蛀牙的进行方式和发生部位与年轻人的蛀牙不同。他认为，可能是原本就存在于象牙质和水泥质中的蛋白质分解酶与进程有关。用与人的牙齿相近的牛的牙齿来测定酶的活动，发现原本很温顺的酶，因为牙齿根部露出，暴露在食物和饮料中含有的弱酸中而觉醒并被激活，从而破坏牙齿自身。

半世纪前，日本开发出了氟化二氰胺银，对儿童和成人的蛀牙和蛀牙也有效果。这是一种全世界都在使用的药剂，可以直接涂抹在牙齿上。除此之外，高桥教授等人还确认了儿茶素、氯己嗪、氢氧化钙等物质也有疗效。

儿茶素虽然有用，但即使喝茶，也不一定能到达牙齿根部，而且还会稀释唾液，因此仅靠喝茶不能预防根面蚀。高桥教授表示：“蛋白质分解酶一旦被激活，就无法停止其运动。如果开发出能够控制酶，并且在口中使用也安全的药物，就可以停止根面侵蚀。”

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